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Marbella liegt an der Costa del Sol und ist heute neben der Provinzhauptstadt Malaga die bedeutendste Stadt an diesem Küstenstreifen Andalusiens und ein berühmter Ferienort. Nicht nur die ausgedehnten Strände, das milde Klima, die imposante Bergkulisse und das schöne Hinterland ziehen jedes Jahr unzählige Besucher an. Auch die vielfältigen Freizeitmöglichkeiten wie Golf und Wassersport sowie das alte kulturelle Erbe begeistern die Urlauber.
Das Gebiet um Marbella wurde schon in der Jungsteinzeit besiedelt. Davon zeugen prähistorische Funde in den Höhlen von Nerja und Gibraltar sowie in der Nähe von Ronda. Der Ort Marbella wurde von den Phöniziern ca.1600 v. Chr. als Handelsplatz gegründet. Im dritten Jahrhundert kam das Gebiet unter römische Herrschaft. Reste einer römischen Villa, die Teil der Siedlung Cilniana war, wurden im Stadtteil San Pedro de Alcántara entdeckt. Ab dem 8.
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Jahrhundert prägten die Mauren die Geschichte Marbellas. Burgreste, Verteidigungstürme, malerische Altstadtgassen und einzelne Häuser zeugen noch heute vom maurischen Einfluss. 1485 eroberten die Katholischen Könige das Gebiet im Zuge der Reconquista.
Landwirtschaft und Fischerei bestimmten jahrhundertelang die Ökonomie Marbellas. In den 40er Jahren des 20. Jahrhunderts wird die Stadt vom europäischen Adel als Ferienziel entdeckt. Prinz Alfonso von Hohenlohe kauft große Landflächen auf und erschließt sie touristisch. 1954 entsteht das berühmte Marbella-Club-Hotel, das bis heute ein Treffpunkt der internationalen Gesellschaft ist. Viele Prominente, unter anderem König Fahd von Saudi-Arabien, bauen hier prächtige Villenanlagen und Paläste. Der kosmopolitische Charakter Marbellas prägt das Flair der Stadt.
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Puerto Banus, der größte private Yachthafen des Mittelmeers, entstand Ende der 60er Jahre und entwickelte sich zu einer wichtigen touristischen Attraktion und Shopping-Meile.
In den 90er Jahren erhält Marbella ein neues Gesicht. Unter dem Bürgermeister und Bauunternehmer Jesus Gil erlebt der Immobilienmarkt einen rasanten Aufstieg, eine vielleicht zu rasche Entwicklung, die zum Vorbild für die gesamte Küste wird und zu einem schnellen Wohlstand der Region beiträgt. Heute setzt Marbella wieder verstärkt auf qualitätsorientierte touristische Angebote, für die die Stadt schon immer berühmt war. Das reiche kulturelle Erbe, die schöne Landschaft, das vielfältige Sportangebot (Golf) und nicht zuletzt das besondere Mikroklima machen Marbella ganzjährig zu einem Reiseziel und schaffen ideale Voraussetzungen für einen Gesundheitstourismus, der bereits in den 70er Jahren mit der Gründung der Clínica Buchinger seinen Anfang gefunden hat.
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