El pequeño sanatorio que el Dr. Otto Buchinger fundó en Witzenhausen, en 1920, fue la célula germinativa de la exitosa divulgación del ayuno terapéutico. Le siguieron dos clínicas más, en vida del doctor. La primera se estableció en 1935 en Bad Pyrmont. En 1953, junto con su hija Maria y su yerno Helmut Wilhelmi, abrió la clínica Buchinger en Überlingen, junto al lago de Constanza.  Continuó trabajando allí durante algunos años más, en calidad de médico jefe. En 1966, el Dr. Buchinger falleció a la edad de 88 años.

Maria y Helmut Wilhelmi se atrevieron en 1973 a dar el salto al extranjero e inauguraron la Clínica Buchinger en la ciudad andaluza de Marbella. Maria Buchinger no sólo prosiguió la labor de su padre, sino que también la amplió a la luz de los conocimientos científicos más recientes. Con su ejemplo y su trabajo incansable contribuyó al éxito en España del turismo de salud, en general, y del ayuno terapéutico Buchinger, en particular.