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Famoso destino vacacional, Marbella se halla en la Costa del Sol y, junto con Málaga, capital de la provincia, es hoy día una de las ciudades más importantes en esta zona del litoral andaluz. No sólo las extensas playas, el suave clima, las imponentes montañas de fondo y los hermosos parajes del interior atraen cada año a un gran número de visitantes. También entusiasman a los turistas la variada oferta de ocio, como el golf y los deportes acuáticos, además de la milenaria herencia cultural.
El territorio aledaño a Marbella fue colonizado ya durante el neolítico. De ello dan prueba los hallazgos prehistóricos en cuevas |
de Nerja y Gibraltar, así como en las cercanías de Ronda. Los fenicios fundaron Marbella hacia el año 1600 a.C. como plaza comercial. En el siglo III, el territorio quedó bajo dominio romano. En el barrio de San Pedro de Alcántara se descubrieron restos de una villa romana que formaba parte del
asentamiento llamado Cilniana.
Los árabes dejaron su impronta en la historia de Marbella a partir del siglo VIII. Restos de castillos, torres defensivas, pintorescas callejuelas en el centro de la ciudad antigua y algunas casas dan fe todavía hoy de su influencia. En 1485, los Reyes Católicos conquistaron esta región en el curso de la
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Reconquista. Durante siglos la agricultura y la pesca fueron determinantes para la economía de Marbella. En los años cuarenta del siglo XX, la nobleza europea descubrió la ciudad como destino turístico. El Príncipe Alfonso von Hohenlohe adquirió grandes extensiones de terreno y las desarrolló para el turismo. En 1954, se creó el famoso Marbella-Club-Hotel, que sigue siendo hasta la fecha punto de encuentro de la sociedad internacional. Muchas celebridades, entre ellas, el Rey Fahd de Arabia Saudita, construyeron aquí imponentes mansiones y palacios.
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