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Célèbre lieu de vacances, Marbella se trouve sur la Costa del Sol et est avec Malaga la capitale de la province. C’est aujourd’hui, une des villes les plus importantes dans cette zone du littoral andalou. Chaque année, un grand nombre de visiteurs ne sont pas seulement attirés par les longues plages, le climat doux, les impressionnantes montagnes en toile de fond et les fantastiques contrées de l’intérieur du pays. Les touristes sont aussi séduits par l’offre variée de loisirs, comme le golf et les sports aquatiques en plus d’un héritage culturel millénaire. Le territoire avoisinant Marbella a été colonisé durant le néolithique. Les découvertes préhistoriques dans les grottes de Nerja et de Gibraltar ainsi que les lieux proches de Ronda en témoignent.
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Les phéniciens ont fondé Marbella vers l’année 1600 avant J.C. en tant que lieu de commerce. Au IIIème siècle, le territoire est sous l’emprise romaine. Dans le quartier de San Pedro de Alcantara, des restes d’une ville romaine ont été découverts, ils appartenaient à l’établissement appelé Cilniana. Les Arabes ont marqué l’histoire de Marbella à partir du VIIIème siècle. Des ruines de châteaux, des tours de défenses, de pittoresques ruelles dans le centre de la vieille ville témoignent aujourd’hui encore de l’influence maure.
En 1485, les Rois Catholiques conquéraient cette région pendant la Reconquista (Reconquête).Pendant des siècles, l’agriculture et la pêche ont été décisifs pour l’économie de Marbella.
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Dans les années quarante du XXème siècle, la noblesse européenne découvrait la ville en tant que site touristique. Le Prince Alfonso von Hohenlohe acquérait de vastes terrains et les aménageait pour l’activité touristique. En 1954, le célèbre Marbella-Club-Hôtel était fondé. Il continue d’être, à ce jour, le point de rencontre de la société internationale. Beaucoup de célébrités parmi elles, le Roi Fahd d’Arabie Saoudite, construisaient ici d’imposantes demeures et palais. Le caractère cosmopolite de Marbella marque l’ambiance de la ville. Puerto Banus, le plus grand port privé de la Méditerranée pris naissance dans les années soixante, devenant aussi bien une importante attraction touristique que la mine d’or du Shopping.
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